Hopen op een herkansing na een gemist jaar

04 mrt Hopen op een herkansing na een gemist jaar

Wielerseizoen 2020 mocht voor de grote wielerploegen dan een succes zijn geweest, de wielerploegen van een lager niveau moesten het met de kruimels doen. Komend seizoen moet een beter wielerjaar worden.

Teammanager Michel Megens is duidelijk: hij wil zijn renners kansen bieden om hun droom uit te laten komen. Voor het tiende seizoen op rij biedt hij met zijn bedrijf in straatmeubilair zestien renners de kans om de stap naar de profrangen te maken. ,,Maar dat is niet mogelijk als er geen wedstrijden zijn’’, klinkt het vanuit de Tielse Service Course.

Het seizoen 2020 was voor het Continentale wielrennen een zwaar jaar. ,,Voor de profploegen van het eerste en tweede niveau was er vorig jaar nog een behoorlijke kalender samengesteld’’, kijkt Michel terug. ,,Maar voor teams van ons niveau was het een mager jaar. We hebben maar een handjevol kansen gehad om ons te tonen, maar in de meeste koersen moesten we opboksen tegen profploegen die veelal een niveau lager hun wedstrijden reden. Leuk voor de organisatoren van die koersen dat er grote namen aan de start stonden, maar voor onze jongens was het een gemiste kans.’’

Door het ontbreken van wedstrijden kon Jesper Asselman (ex-Roompot-prof) zijn goede benen niet tonen om zo opnieuw een contract tussen de profs af te dwingen. Ook Stef Krul kon niet tonen dat zijn stagecontract in het najaar van 2019 bij Jumbo-Visma geen toevalstreffer was. Beiden hebben ervoor gekozen om hun maatschappelijke carrière voorrang te geven.

Met een testweek en een trainingskamp in Zuid-Limburg achter de rug staan de mannen van Metec-SOLARWATT komende zondag aan de start voor de eerste koers van het jaar: de GP Jean-Pierre Monseré (UCI 1.1). In de voorgaande editie reed de zwart-blauwe brigade met twee renners in de Top-20. ,,De jongens hebben in Limburg goed getraind (link) en hebben er aan hun scherpte werken. De renners die zondag starten hebben bovendien voldoende tijd om te herstellen van de zware trainingen.’’

Daarna volgt er voor de ploeg weer een koersloze periode. ,,De volgende koers wordt de Franse etappekoers Tour du Loir-et-Cher E. Provost. Maar bij gebrek aan wedstrijden schakelen we over op plan B en gaan we naast meerdere trainingskampen trainen op specifieke zaken als tijdrijden en sprinten’’, legt Michel uit. ,,Gelukkig heeft de ploeg een mooi budget wat gebruikt kan worden voor ontwikkelen jonge renners. Normaal gesproken wordt dat budget besteed aan het rijden van wedstrijden, maar nu zetten we dat in voor de juiste trainingsfaciliteiten. Talentvolle jongens mogen niet verloren gaan. We willen onze jongens de kans bieden om dezelfde groei door te maken als bijvoorbeeld David Dekker (prof bij Jumb-Visma), Lars van den Berg (prof bij Groupama-FDJ) en Oscar Riesebeek (prof bij Alpecin-Fenix) die bij onze ploeg de basis hebben gelegd.’’