Jasper de Laat verbaast zichzelf

26 feb Jasper de Laat verbaast zichzelf

In zijn eerste koers op het professionele niveau toonde Jasper de Laat dat hij de overstap goed verteerd heeft.

Vorig jaar was de 23-jarige Moergelstelnaar nog vooral een criteriumcoureur die zich goed wist te handhaven in de Topcompetitie, maar bij zijn eerste optreden in het Metec-TKH-tenue toonde hij dat hij heel wat in zijn mars heeft. ,,Als ik heel eerlijk ben heb ik mezelf hier wel verbaasd’’, bekent hij eerlijk. ,,Ik wist natuurlijk wel dat ik goed in vorm ben, maar in een eerste wedstrijd is dat altijd afwachten. Vooral op dit niveau. Maar ik had niet verwacht dat ik op dit moment zo goed ben.’’

Geen verwachtingen
Jasper stond zonder grote verwachtingen aan de start van zijn eerste UCI 2.1-koers. ,,Ik heb natuurlijk vorig jaar wel de Tour de l’Avenir gereden. Ik kon daar goed meekomen, maar dit is een koers tussen de oudere renners. Voor de eerste etappe zei Adri (van Houwelingen, ploegleider, red.) ‘kijk maar hoe ver je komt’. Dan rijd je een goede wedstrijd, beland je uiteindelijk in de eerste groep en ga je voor een goede daguitslag.’’

Klassementsrenner
Hij was al op weg naar het hotel toen de witte jongerentrui werd uitgereikt. ,,Dat was wel even balen ja, maar dat heb ik uiteindelijk wel weer goed gemaakt.’’ Langzaam maar zeker klom hij naar het podium in de eindklassering. ,,Ik heb geprobeerd om bonificaties te pakken om zodoende voorsprong te nemen in het jongerenklassement en in te lopen op de mannen voor me in het tussenklassement. Dat je dan ook nog een keer derde wordt en daardoor derde komt te staan is super. Al mijn ploeggenoten hebben vandaag super gereden om die plek, en die trui, te behouden.’’

Op niveau gebleven
Ook in de laatste etappe reed Jasper nog vooraan mee. ,,Op 25 kilometer van de streep hadden we een lastige tussensprint na een kilometer lang aan 8%. Ik zat toen in de eerste groep mee, dus ik ben blij met mijn goede benen. Ik hoop dat ik dit niveau dit jaar nog een paar keer kan tonen. Dan draai ik een goed seizoen.’’

Geen carnaval
En hoewel hij op het trainingskamp in Faro nog regelmatig carnavalsmuziek draaide, laat hij het volksfeest aan zich voorbij gaan. ,, Nee, ik ga dit jaar niet carnavallen. Morgen reizen we naar huis en dinsdag moet ik weer gewoon aan het werk’’, lacht hij.