12 feb Nieuwkomers voorgesteld: Jesper Asselman
Het trainingskamp op Mallorca is een goede plek om de nieuwkomers te spreken. Hoewel je bij Jesper Asselman beter kunt spreken van ‘thuiskomen’. Na vijf jaar Roompot vond de 29-jarige renner in extremis een plekje bij zijn oude werkgever.
,,Natuurlijk was het balen dat Roompot er mee op hield. Maar we zagen het eigenlijk wel een beetje aankomen. Ik had toen een mondelinge overeenkomst met een ProContinentale ploeg, maar dat ging na een fusie niet door. Ik had geen contract, dus mij konden ze nog kwijt. Daarna was rond met een nieuwe ploeg op het ProContinentale niveau, maar dat werd uiteindelijk ook niks.’’ Nadat ook de interesse van andere ploegen op niets uitdraaide, leek de winnaar van de openingsetappe van de Tour of Yorkshire (UCI 2.HC) voor het seizoen 2020 zonder ploeg te komen zitten.
Terug op het oude nest
Toen teammanager Michel Megens bij hem aanklopte, vroeg Jesper nog wel even bedenktijd. ,,Ik was eigenlijk helemaal niet bezig met het idee om een niveau lager te fietsen. Maar ik wilde niet dat mijn wielerloopbaan op deze manier zou eindigen. Ik heb het toen met mijn vriendin besproken en we hebben toen besloten om toch de kans te grijpen. Het voordeel is natuurlijk dat ik terugkom in een bekende structuur. De renners zijn wel anders, maar ik weet dat Michel de spullen goed voor elkaar heeft en ga dus ook met veel vertrouwen het seizoen tegemoet.’’
Geen mentor
Met zijn 29 jaar is Jesper de oudste en de meest ervaren renner van de ploeg. Maar dat betekend niet dat hij de mentor van de ploeg is. ,,Natuurlijk kunnen de renners met vragen bij me terecht, maar ik wil geen aparte positie in de ploeg. Ik ben gewoon één van de renners.’’ Maar wel eentje met grote ambities. ,,Ik wil eigenlijk in alle koersen die me liggen mee doen om de winst. Ik denk dat ik daarvoor de kwaliteiten heb. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat ik veel ga winnen, maar ik wil in ieder geval in de finale meedoen. We zullen als ploeg ervoor moeten zorgen dat we renners in die positie gaan krijgen.’’
Er gelijk staan
In de Ster van Zwolle speldt Jesper al zijn eerste rugnummer van het seizoen op. ,,Daarna hoop ik de GP Le Samyn, de GP Jean-Pierre Monseré, de Bevrijdingsronde van Drenthe, de Tour de Normandie en de Volta Limburg te rijden. We moeten alles nog overleggen, maar ik denk wel dat het in grote lijnen zo ingevuld gaat worden. Ik wil gelijk van voren mee kunnen koersen. Ik weet dat ik dat moet kunnen.’’
Geen reactie's