17 aug Volta unieke ervaring
De Volta a Portugal was voor onze renners een unieke ervaring.
Het uitrijden van een zware etappekoers als de Volta a Portugal (UCI 2.1) is al een prestatie op zich. Na de drie grote rondes is de Ronde van Portugal immers de wedstrijd met de meeste wedstrijddagen.
,,Een wedstrijd als deze is voor de meeste jongens een unieke ervaring’’, meent ploegleider Adri van Houwelingen. ,,Daarbij is de prestatie voor een keer ondergeschikt.
Hoog niveau
Het niveau van de Volta was hoog te noemen. ,,Het was echt een zware koers’’ kijkt Jim Lindenburg terug. ,,Maar enorm gaaf om dit een keertje te mogen hebben meegemaakt. Natuurlijk hadden de mannen in de Volta a Alentejo (UCI 2.1) ook al eens op dit niveau en tegen deze ploegen gefietst, maar toch was het niveau veel hoger. ,,Dit is het hoogtepunt van het seizoen hier in Portugal’’, wist Tijmen Eising. ,,Die mannen waren echt wel goed. En het parcours was zwaarder dan in Alentejo. De beklimmingen waren nog langer.’’
,,We hebben van alles meegemaakt. Zo kwamen we door gebieden die geteisterd werden door bosbranden’’, keek Jim terug. ,,Maar het was voornamelijk gezellig met de renners en de begeleiding. Je groeit in die twee weken wel uit tot een hechter team.’’ Alleen het uitvallen van Jasper de Laat was een domper op de vreugde. ,,Tja, je weet dat dat bij de sport hoort, maar toch is het vreselijk balen dat hij is uitgevallen”, meende Tijmen.
‘Nét echt’
Het mooiste van zo’n ronde was wel dat het niveau ook buiten de koers zichtbaar was. ,,We waren elke dag zo’n beetje van start tot finish op TV’’, vertelt Tijmen. ,,Elke dag werd je aan het publiek voor gesteld en waren er allerlei huldigingen.’’ Ook de ervaren Jarno Gmelich Meijling was onder de indruk van de ronde. ,,Er was er elke dag een VIP-dorp opgebouwd. Dat maakte de ‘grote ronde ervaring’ wel helemaal af. Elke dag stonden zóveel toeschouwers langs het parcours. Vooral op de beklimmingen en in de finale reed je door echte muren van publiek. Dat was wel extra motiverend.’’
Rustdag
Het was voor de mannen ook de eerste keer dat ze met een rustdag te maken hadden. ,,Het was niet zo dat we allemaal zo afgedraaid waren dat we aan een rustdag toe waren’’, meent Tijmen. ,,Maar het was wel fijn om even wat minder druk te hebben.’’ De mannen leken even net op een groepje toeristen in Portugal. ,,Ja, we hebben lekker een terrasje gepakt’’, bevestigd Jim. ,,Maar we hebben ook wel een stukje gefietst. Bij terugkomst in het hotel werden we gemasseerd en konden we er weer helemaal tegen!’’
Al bij al een onvergetelijke ervaring voor de renners die weer supergemotiveerd aan de rest van het seizoen kunnen beginnen.
Geen reactie's